Santorum si ritira dalla corsa: il ricovero di Bella «ci ha fatto riflettere»

Rick Santorum abbandona la corsa alla Casa Bianca, spianando la strada alla nomination di Mitt Romney come l’anti-Obama. L’ex senatore della Pennsylvania comunque assicura: «Continuerò a combattere» per la sconfitta dell’attuale presidente. Romney, con la nomination ormai a portata di mano, si congratula con Santorum per la campagna svolta: «Ha dimostrato di essere una voce importante per il partito e per il paese». L’ex speaker della camera, Newt Gingrich, sotto pressione da parte dei repubblicani per lasciare, invece ribadisce: «Resterò in gara fino alla convention di Tampa».

Santorum, in svantaggio nei sondaggi anche nel suo Stato, la Pennsylvania, cita i problemi di salute della figlia più piccola, Bella, per l’abbandono della corsa. «Abbiamo preso la decisione nel fine settimana: la campagna per me è finita, la sospendo da oggi, ma non smetterò di combattere» afferma Santorum, a Gettysburg, sito storico e cruciale della guerra civile americana. Nel suo discorso Santorum non nomina Romney: i due comunque probabilmente si incontreranno a breve, secondo indiscrezioni. Romney ha bisogno di recuperare il voto ultraconservatore evangelico, soprattutto negli Stati del Sud, dove Santorum si è invece affermato con forza. Santorum ha vinto complessivamente 11 stati e ottenuto 3,2 milioni di voti contro i 4,6 milioni di Romney.

Il ricovero di Bella «ci ha fatto riflettere», aggiunge Santorum. Bella soffre di una rara malattia genetica e, da quando è iniziata la campagna, è già stata ricoverata in due occasioni per complicazioni. In tutte e due le occasioni, Santorum aveva sospeso la campagna elettorale per alcuni giorni, così da portele stare vicino.
Romney resta così il candidato più probabile alla nomination repubblicana, anche se finora ha ottenuti solo il 60% dei delegati necessari. Nei prossimi appuntamenti si troverà a doversi scontrare solo con Ron Paul e Gingrich che, anche oggi, ha ribadito di non essere intenzionato ad abbandonare la corsa. «Sono impegnato a restare fino a Tampa» dice in un comunicato, nel quale invita i sostenitori di Santorum a visitare il sito Newt.org. «Siamo consapevoli che solo un conservatore può tutelare la vita, difendere la Costituzione, e riportare l’occupazione e la crescita economica».